Uitspraak Hoge Raad All-in loon

In de praktijk komt het regelmatig voorbij: het zogenaamde all-in loon. Een all-in loon is een loonconstructie waarbij alle looncomponenten, waaronder de vakantietoeslag en de vakantiedagen, al verwerkt zijn in het uur- of maandloon. Juridisch gezien is het echter maar de vraag of een all-in loon wel is toegestaan. Recent heeft de Hoge Raad zich over deze vraag uitgelaten.

Het all-in loon

De meeste werkgevers kiezen ervoor om elke maand een brutoloon uit te keren aan hun werknemers. De werknemers ontvangen daarnaast één keer per jaar hun vakantiegeld en worden tijdens hun vakantie gewoon doorbetaald. Sommige werkgevers kiezen er echter voor om met een all-in loon te werken. Zeker bij oproepcontracten wordt er vaak voor een dergelijke constructie gekozen.

Uit de Nederlandse wet volgt dat het is toegestaan om het vakantiegeld maandelijks uit te betalen, zolang dit maar schriftelijk is overeengekomen tussen werkgever en werknemer. Over het uitbetalen van vakantiedagen bestaat echter discussie. De wet bepaalt namelijk dat een werknemer tijdens zijn vakantie recht op loon behoudt. Op het moment dat een werknemer de vakantiedagen al vooraf krijgt uitbetaald, ontvangt hij echter tijdens de vakantie geen loon. De opgebouwde vakantiedagen zijn immers al uitbetaald met het maandelijkse loon.

Een werknemer moet vakantie kunnen opnemen om ervoor te zorgen dat hij lichamelijk en geestelijk kan herstellen. Dit wordt ook wel de zogenaamde ‘recuperatiefunctie’ genoemd. Met een all-in loon zou de recuperatiefunctie in gevaar kunnen komen, omdat de werknemer tijdens de vakantie geen loon krijgt.

Europees vs. Nederlands recht

Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft geoordeeld dat een all-in loon in principe niet is toegestaan, omdat een werknemer in staat moet zijn om daadwerkelijk vakantie op te nemen. Het Hof zegt wel dat de richtlijn zich er niet tegen verzet dat bedragen die bovenop het normale loon komen later worden verrekend met het loon tijdens een concrete vakantieperiode. Dit moet dan wel op transparante en begrijpelijke wijze gebeuren. Als dit niet gebeurt, moet de werkgever dubbel betalen. De bewijslast ligt hierbij bij de werkgever.

In de Nederlandse jurisprudentie wordt deze lijn echter niet altijd gevolgd. In veel zaken oordeelde de rechter dat een all-in loon wél is toegestaan, zolang maar wordt voldaan aan de eisen van transparantie en duidelijkheid. Er lijkt consensus te zijn over het feit dat in de arbeidsovereenkomst benoemd moet worden dat sprake is van een all-in loon.

Sommige rechters oordeelden dat op de loonstrook ook benoemd moet worden welk gedeelte van het uitbetaalde loon de loonwaarde van de vakantiedagen behelst. Andere rechters oordeelde dat specificeren in de arbeidsovereenkomst voldoende was.

Hoge Raad

Op 21 november heeft de Hoge Raad uitspraak gedaan over het all-in loon. In deze zaak wordt geoordeeld dat het overeengekomen all-in loon niet is toegestaan. De Hoge Raad bevestigd in deze uitspraak de vereisten van transparantie en duidelijkheid.

In deze zaak stond in de arbeidsovereenkomst wel een aantal vakantiedagen genoemd, maar niet hoe deze vakantiedagen zich verhouden tot het loon van de werknemers. De Hoge Raad vond dit niet voldoende duidelijk.

Ook werd uit de arbeidsovereenkomst, loonstroken of de jaarlijkse afrekeningen niet duidelijk welk deel van het loon was bedoeld als (reservering voor) de uitbetaling van vakantiedagen. Hiermee is niet voldaan aan de eis van transparantie.

De werknemers verdienden meer loon als zij werkten. Dit zorgde er, in combinatie met het gebrek aan transparantie, voor dat de werknemers werden gestimuleerd om geen vakantie op te nemen. Dit alles maakte dat het all-in loon niet was toegestaan.

Kortom

De uitspraak van de Hoge Raad bevestigd dat het maandelijks uitbetalen van de vakantietoeslag is toegestaan.

Het hanteren van een all-in loon lijkt ook te zijn toegestaan, zolang werkgever maar voldoende duidelijk en transparant is over welk deel gereserveerd wordt voor het uitbetalen van vakantiedagen.

Let er dus goed op dat:

1. in de arbeidsovereenkomst wordt benoemd dat sprake is van een all-in loon, en
2. helder is welk deel van het loon gereserveerd wordt voor vakantie.

Daarbij is het, om het zekere voor het onzekere te nemen, ook verstandig om op de loonstrook te benoemen welk gedeelte van het uitbetaalde loon de loonwaarde van de vakantiedagen behelst.