De Regelrechter

Sinds 1 maart 2025 kunnen rechtzoekenden in de rechtbanken Den Haag, Overijssel, Rotterdam en Zeeland-West-Brabant, naast bij de reguliere rechter, ook terecht bij de regelrechter. Tijd om eens te kijken naar wat de regelrechter is, en wat het verschil is met de normale rechter.

De regelrechter
Het idee achter het introduceren van de regelrechter is om rechtzoekende op deze manier simpele zaken op een eenvoudige manier aan de rechter te laten voorleggen. Dit moet de normaal hoge financiële, juridische en praktische drempels verlagen. Een rechtzoekende kan voortaan zelf een procedure starten, zonder specifieke kennis of vaardigheden te hebben. Het is niet verplicht om juridische bijstand te hebben bij de regelrechter, al mag dit uiteraard wel.

De regelrechter zal niet alle soorten zaken gaan behandelen, maar zal zich richten op geldvorderingen tot een bedrag van € 5.000 en vorderingen van werknemers op grond van hun arbeidsovereenkomst. Alle zaken worden mondeling behandeld, waarbij door de regelrechter wordt gekeken of partijen er samen uit kunnen komen. Als dit niet het geval blijkt, dan zal de regelrechter tijdens, of zo snel mogelijk na, de mondelinge behandeling uitspraak doen. De procedure bij de regelrechter bestaat naast de normale procedure.

Verschillen
De procedure bij de regelrechter wijkt op een aantal punten af van een procedure bij de gewone rechter. Zo kan een rechtzoekende een procedure bij de regelrechter starten door een eenvoudig (digitaal) formulier in te vullen. Hier hoeft geen deurwaarder aan te pas te komen. Ook hoeven er geen juridische stukken opgesteld te worden. Een tweede verschil is dat partij tijdens de procedure steeds op een laagdrempelige manier geïnformeerd worden door de rechter. Zij kunnen ook vragenstellen. Mocht het nodig zijn, dan kan er kosteloos een tolk ingeschakeld worden. Het laatste grote verschil is dat elke zaak mondeling behandeld wordt. Het idee is dat op deze manier de procedure sneller zal verlopen, en dat de kans groter is dat partijen gezamenlijk tot een oplossing komen.

Experiment
Het experiment met de regelrechter zal 3 jaar duren. De geselecteerde rechtbanken zijn geselecteerd omdat zij eerder ervaring en kennis hebben opgedaan met laagdrempeligere procedures en omdat deze rechtbanken in regio’s liggen waar relatief veel arbeidsmigranten wonen of werken. Dit moet het makkelijk maken voor deze groep kwetsbare burgers om de gang naar rechter te vinden